中國消費者報報道(記者?黃劼)2月18日,廣東消費民事公益訴訟再度傳來重磅消息,廣東省消委會就廣州長隆集團多個場所存在以身高作為未成年人優惠票標準的問題,代表消費者向廣州市中級人民法院提起消費民事公益訴訟,請求法院判令被告停止以身高排除和限制不特定大多數未成年人消費者權利的侵害行為,以恰當有效的方式依法給予全部未成年消費者應有的優惠,就其侵害行為在主流媒體重要版面上公開賠禮道歉。
此案針對未成年消費者權益問題提起公益訴訟首開先河,屬全國第一起未成年人消費權益保護公益訴訟,目前,廣州市中級人民法院已受理。
優惠標準引爭議
據了解,國內旅游業以身高作為未成年人優惠票標準的現象較為普遍,其合理性、合法性等一直存在爭議。從法律上看,《未成年人保護法》是按照年齡標準定義未成年人。從國際上看,大部分游樂場所通行做法是按照年齡標準劃分未成年人。但國內很多景區、公園等一直沿用身高標準,并且標準上限設置普遍偏低(大部分在1.4米以下,少數提高到1.5米)。
疾控部門數據顯示,早在2012年全國6歲城市男童平均身高已達到1.2米,12歲未成年人平均身高已超過1.5米,顯然很大一部分未年人被排除在優惠范圍之外。
對此,近年不斷有新聞媒體抨擊批評。有專家學者呼吁整改。家長們更是不滿。2018年,廣東就有一位家長因10歲女兒身高超過1.4米被上海迪士尼要求購買成人票,向上海法院提起民事訴訟。
啟動專項調查
《中國消費者報》記者從廣東省消委會了解到,自2018年8月開始,廣東省消委會就未成年人優惠票身高標準問題啟動專項調查,其中發現廣州長隆集團下屬的的長隆歡樂世界、長隆野生動物世界、長隆水上樂園、飛鳥樂園,在未成年人票價優惠方面存在以身高作為劃分標準的問題,且長隆國際大馬戲園區中拒絕對所有未成年消費者提供優惠票價。
廣東省消委會多次組織法律專家、律師團隊深入研究,并向廣東省、廣州市有關單位發函查詢,了解廣東省游樂場所票價定價、未成年人權益保護等方面的規定和情況。
侵犯公平交易權
綜合多方意見,廣東省消委會認為,依據《民事訴訟法》《消費者權益保護法》《未成年人保護法》《旅游法》《價格法》等法律相關規定,所有的未成年人(未滿十八周歲的公民)在動物園、公園等場所及參與旅游活動中有權平等享受票價優惠,不應受身高影響。若部分游樂場、公園等場所以格式條款、單方規定限制身高“超標”的未成年人享受票價優惠,等于變相“懲罰高個子”,對長得高、長得快的未成年人十分不公平,侵犯了這部分消費者的平等權和公平交易權,同時也存在個體歧視、價格歧視等問題。
為糾正相關行為,廣東省消委會于2018年9月30日約談了長隆集團,在進一步核實相關情況的基礎上,直接指出其侵權行為,提出了以年齡作為優惠標準的要求。但長隆集團以法律法規不明確及國內同行業慣常做法為由,堅持以身高作為優惠標準。
考慮到長期以來社會各界特別是家長、青少年對以身高作為未成年人優惠標準的較大意見,以及廣大未成年人對社會公平的期待,且本案符合提起消費民事公益訴訟的法定條件,廣東省消委會決定依法提起消費民事公益訴訟。
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期望糾正行規
廣東省消委會秘書長楊淑娜說,該案雖然以長隆集團作為訴訟對象,但出發點是希望通過該案的判決,最終達到以下目的:
推動長期普遍存在的侵害未成年消費者合法權益的行規慣例得到糾正整改。根據《未成年人保護法》規定,我國對未成年人的定義一直以年齡作為標準,國際上在落實未成年人福利權益方面,也均是按照年齡劃分。但長期以來,在我國無論是文化消費、旅游景點、交通運輸等方面,都存在以身高作為未成年人享受優惠的標準。此做法最初是因為未成年人不能辦理身份證,難以證明身份,但2004年《居民身份證法》實施后,公民一出生便可以辦理身份證,該問題已不存在。但很多行業仍一直沿用身高標準,并且以行規慣例為理由拒絕糾正。廣東省消委會對此提起公益訴訟,目的除了禁止長隆的侵權行為,更重要是希望通過司法判例形成鮮明導向和有力震懾,倒逼相關企業及更多的行業重視未成年消費者合法權益問題,推動侵害未成年人權益的頑固行規慣例逐步糾正整改。
營造安全放心消費環境和良好的營商環境。《消費者權益保護法》規定,保護消費者的合法權益是全社會的共同責任。企業和經營者是保護消費者權益的第一責任人。但在實際生活中,一些經營者特別是強勢企業往往利用其有利的市場地位,強迫消費者接受不公平、不合理的格式條款,侵犯消費者合法權益,破壞消費秩序,損壞營商環境和社會公平。以身高作為標準限制未成年享受應有優惠的做法就屬于以上性質。廣東省消委會希望以本次訴訟為契機,督促相關企業行業盡快清理和消除不公平、不合理條款,糾正侵權行為,維護社會公平和消費秩序,為消費者營造安全放心的消費環境,提升廣東省的營商環境。
促進形成保護未成年人合法權益的良好社會氛圍。在實際中,多數經營者忽略甚至漠視未成年人的權利問題,不僅未盡到保障未成年人權利的義務,而且存在各種侵害未成年人合法權益的行為,導致國家關于未成年人保護的政策法規落實不到位,未成年人不能依法享有法律賦予的權利。此次訴訟,聚焦未成年消費者的合法權益問題,將有利于引起社會對未成年人權利保護的重視,有利于形成落實未成年人社會福利、保護未成年人合法權益的良好社會氛圍,為孩子的成長創造更加有利的條件。(黃劼)