瑤族耍歌堂是清遠(yuǎn)市連南瑤族自治縣排瑤（又稱(chēng)八排瑤）世代相傳的民間民俗文化活動(dòng)，是排瑤集紀(jì)念祖先、追憶歷史、慶祝豐收、傳播知識(shí)和群眾性?shī)蕵?lè)活動(dòng)等為一體的最隆重、規(guī)模最大的傳統(tǒng)民間盛會(huì)。起源于唐代，形成于宋代，在明洪武年間（1368-1398年）就已甚具規(guī)模，十分興盛，流傳至今。2006年5月，被列入國(guó)家第一批非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

　　耍歌堂分大歌堂和小歌堂，大歌堂歷時(shí)3天，每3年或5年舉行一次，以各排為單位；小歌堂歷時(shí)1天，每2年或3年舉行一次，以姓氏為單位。相傳農(nóng)歷十月十六是盤(pán)古王婆的生日，又適逢秋收結(jié)束，為紀(jì)念始祖、慶祝豐收，耍歌堂便選在這一天舉行，人們借此機(jī)會(huì)賽歌賽舞、談情說(shuō)愛(ài)、訪親會(huì)友。八大排都有各自的耍歌堂地點(diǎn)，又叫歌堂坪，一般選在較為平坦的半山坡上，且每年均在此地舉行。

　　耍歌堂開(kāi)始前，由本排推選的“歌堂公”“頭目公”“先生公”等長(zhǎng)輩預(yù)先聚會(huì)籌備，商定耍歌堂有關(guān)事宜，組織人員修繕廟宇，油漆翻新祖先塑像，購(gòu)買(mǎi)歌堂用品等。然后，各家各戶(hù)準(zhǔn)備酒肉糍粑、節(jié)日盛裝，告知親朋好友，邀請(qǐng)他們屆時(shí)前來(lái)玩耍共樂(lè)。

　　耍歌堂之日，家家戶(hù)戶(hù)早起，男女老少打扮一新，隨著鑼鼓齊鳴和牛角號(hào)嘟嘟聲，從四周齊聚廟堂。接著，耍歌堂隊(duì)伍依次進(jìn)行一系列場(chǎng)面壯觀的表演活動(dòng)，鑼鼓聲、牛角號(hào)聲響徹群山，瑤寨成了一片歡樂(lè)的海洋。

　　耍歌堂的第一個(gè)儀式是“游神”大典。長(zhǎng)鼓隊(duì)、銅鑼隊(duì)、嗩吶隊(duì)、男歌隊(duì)、女歌隊(duì)、少兒隊(duì)、獵隊(duì)，浩浩蕩蕩，逶迤而行，鼓樂(lè)喧天，載歌載舞，周游全排的大街小巷。這時(shí)，瑤排山寨，長(zhǎng)龍翻舞，五彩繽紛。歌舞隊(duì)跳著剛健粗獷的長(zhǎng)鼓舞，龍騰虎躍，非常壯觀。鼓樂(lè)之聲，此起彼伏，響徹群山，瑤寨一片歡騰，人們沉浸在歡歌曼舞之中。

　　接下來(lái)，眾人分享酒飯佳肴之后，來(lái)到“歌堂坪”謳歌跳舞。這時(shí)，瑤排的姑娘身穿盛裝，頸掛銀圈，頭盤(pán)野薏米串，姍姍而來(lái)，排列在歌坪上方。司儀走進(jìn)歌堂坪中間，引吭高歌，眾人同聲和唱。隨后，瑤族青年男子三五成群，頭纏紅布頭巾，高插白雉翎，身穿盛裝，腰掛長(zhǎng)鼓，呼嘯而來(lái)，跳起粗獷、剛健的長(zhǎng)鼓舞，邊舞邊唱。姑娘與小伙對(duì)歌問(wèn)答，形象生動(dòng)的比擬、幽默詼諧的玩笑、生動(dòng)深刻的警句，穿插其中，妙趣橫生。未婚男女借此機(jī)會(huì)傾吐衷腸、選擇佳偶，熱鬧非常。

　　過(guò)州過(guò)府是耍歌堂的中心環(huán)節(jié)。在歌堂坪上插三十六枝竹簽，簽上用色紙寫(xiě)上雍州、道州、荊州等標(biāo)識(shí)，竹簽每隔兩米插上枝，成方塊形，由族長(zhǎng)、先生公搖著銅鈴在前開(kāi)路，長(zhǎng)鼓隊(duì)、牛角隊(duì)、銅鑼隊(duì)、男歌隊(duì)、女歌隊(duì)等排成長(zhǎng)龍，圍繞著竹簽，每個(gè)州府都繞轉(zhuǎn)九周，以此追念祖先跋山涉水遷徙到瑤山的艱苦歷程。

　　當(dāng)夕陽(yáng)西下時(shí)，集體參加的各種儀式已經(jīng)結(jié)束，人們各自歸家張羅晚餐。晚餐席間，賓主開(kāi)懷暢飲。

　　在耍歌堂中，精美的頭飾、絢麗的服飾，獨(dú)特的長(zhǎng)鼓舞、師爺舞，以及所使用的牛角、銅鑼、嗩吶、芒笛、五月簫、長(zhǎng)笛等民間樂(lè)器，都是不可多得的文化藝術(shù)結(jié)晶，它充分體現(xiàn)了排瑤人民的聰明才智和粗獷豪爽的性格，也反映當(dāng)時(shí)排瑤所處的社會(huì)政治經(jīng)濟(jì)的環(huán)境和對(duì)幸福生活的追求與向往，表現(xiàn)出極強(qiáng)的民族藝術(shù)風(fēng)格。